存储器被划分成多个存储单元，存储单元从零开始顺序编号。这些编号可以看作存储单元在存储器中的地址。就像一条街，每个房子都有门牌号码。
CPU要从内存中读数据，首先要指定存储单元的地址。也就是说它要先确定它要读取哪一个存储单元中的数据。就像在一条街上找人，先要确定他住在哪个房子里。
另外，在一台微机中，不只有存储器这一种器件。CPU在读写数据时还要指明，它要对哪一个器件进行操作，进行哪种操作，是从中读出数据，还是向里面写入数据。
可见，CPU要想进行数据的读写，必须和外部器件(标准的说法是芯片)进行下面3类信息的交互。

存储单元的地址(地址信息);

器件的选择，读或写的命令(控制信息):

读或写的数据(数据信息)。

那么CPU是通过什么将地址、数据和控制信息传到存储器芯片中的呢?电子计算机能处理、传输的信息都是电信号，电信号当然要用导线传送。在计算机中专门有连接CPU和其他芯片的导线，通常称为总线。总线从物理上来讲，就是一根根导线的集合。
根据传送信息的不同，总线从逻辑上又分为3类，地址总线、控制总线和数据总线。

CPU从3号单元中读取数据的过程(见图1.3)如下。

(1) CPU通过地址线将地址信息3发出。
(2) CPU通过控制线发出内存读命令，选中存储器芯片，并通知它，将要从中读取数据
(3)存储器将3号单元中的数据8通过数据线送入CPU

写操作与读操作的步骤相似。如向3号单元写入数据260

(1) CPU通过地址线将地址信息3发出。
(2) CPU通过控制线发出内存写命令，选中存储器芯片，并通知它，要向其中写入数据
(3) CPU通过数据线将数据26送入内存的3号单元中。
从上面我们知道了cPu是如何进行数据读写的。可是，如何命令计算机进行数据的读写呢?
要让一个计算机或微处理器工作，应向它输入能够驱动它进行工作的电平信息(机器码)。
对于8086CPU，下面的机器码，能够完成从3号单元读数据。

机器码:101000010000001100000000
含义: 从3号单元读取数据送入寄存器AX

CPU接收这条机器码后将完成我们上面所述的读写工作。
机器码难于记忆，用汇编指令来表示，情况如下。

机器码:10100001 00000011 00000000
对应的汇编指令:MOV AX,[3]

含义:传送3号单元的内容入AX